국내 최대 규모의 아트페어인 《키아프 서울 Kiaf SEOUL 2026》과 글로벌 아트페어인 《프리즈 서울 Frieze Seoul 2026》이 9월 2일 서울 코엑스에서 동시에 개막했다. 한국화랑협회와 프리즈가 8월 19일 개최한 공동 기자간담회에 따르면, 올해로 25주년을 맞이한 《키아프 서울》은 ‘공존’을 주제로 18개국 175개 갤러리가 참가했다. 《키아프 서울》은 디자이너 정구호를 크리에이티브 디렉터를 선임하여 관람객 중심의 동선을 개편했으며, 디렉터 기획 특별전 《HUMAL》과 증강현실(AR) 기술 기반의 《VIRTUAL VITAL》을 통해 기술 발전 시대 속 인간 본연의 감각과 타자성을 탐구했다. 아울러 10년 이상 활동한 작가를 조명하는 ‘키아프 하이라이트’를 운영하여 선정된 작가 10명에게 독립 전시 공간을 제공하고 최종 2인에게 각 1,000만원의 지원금을 수여했다. 올해 5회를 맞이한 《프리즈 서울》에는 30개국 125개 이상의 갤러리가 참여했으며, 이 중 70% 이상이 아시아·태평양 지역에 기반을 두고 있어 명실공히 아시아 미술 시장의 주요 거점 역할을 수행하고 있다. 프리즈는 한국어 계간지 『프리즈 코리아 Frieze Korea』 창간을 위한 샘플호를 공개하고 신세계그룹과 5년간의 헤드라인 파트너십을 체결했다. 비록 2027년에는 코엑스 리모델링으로 인해 두 아트페어의 개최 장소가 분리될 예정이나, 양 기관은 업무협약(MOU)을 통해 공동 티켓팅 등 상생 협력을 지속하기로 합의했다. 질의응답 과정에서 패트릭 리(Patrick LEE) 프리즈 서울 디렉터는 일부 주요 화랑의 불참에 대해 개별 전략에 대한 전언은 일축하며, 페어의 본질은 단순 상업적 판매를 넘어 미술계 구성원 간의 심층적 교류와 담론 형성의 장을 마련하는 데 있음을 강조했다.
2026 대한민국 미술축제범람하는 아트페어
현재 한국 미술 시장은 연간 60여 개 이상의 아트페어가 개최되고 있으며, 지역의 군소 페어까지 포함할 경우 수십여 개가 추가로 난립하는 양상을 보인다. 이로 인해 지역 단위의 소규모 행사마저 국제 아트페어로 과장되어 선호되는 현상이 관찰된다. 그러나 시장 내부에서는 실속 중심의 대안적 페어들이 점차 각광받는 추세이다. 최근 주요 페어의 성과 분석에 따르면 수억 원대의 투자성 구매보다는 500만
-5,000만 원 상당의 실속형 취향 소비가 활발히 이루어졌으며, 부스비 면제 모델인 《하이브아트페어》, 밀도 높은 큐레이션·MZ세대의 첫 컬렉팅 경험에 집중한 《아트오앤오》, 《더프리뷰》 대안적 플랫폼들이 유의미한 성과를 거두었다. 지난 8월에도 부산청년아트페어 《언더39》, 대구 《대백아트페어》, 아산 《모나밸리국제아트페어》가 열렸고 9월에는 조선일보가 시그니엘서울에서 《더셀렉트아트페어》, 12월에는 한국화진흥회가 인사동에서 최초로 한국화아트페어 개최 예정으로 분야가 더욱 세분화 되고 있다.
한국 아트페어 시장은 공공의 다각적인 지원과 시장에 대한 기대감으로 양적 성장했으나, 단기 흥행 위주의 운영, 부스비 부담에 따른 갤러리 간 양극화, 콘텐츠의 차별성 부재, 경기 변동에 따른 수요의 가변성 등 구조적 취약성을 내포하고 있다. 이러한 문제점을 개선하기 위해서는 지원금의 평가 체계를 고도화하고, 화랑과 작가가 상생할 수 있는 수수료 구조 개편 및 플랫폼 다변화를 추진해야 한다. 결과적으로 아트페어가 단순한 미술품 매매 공간을 넘어 컬렉터의 저변을 확대하는 큐레이션 역량을 강화하고, 지역 문화 자산과 결합된 글로컬라이저(Glocalizer) 브랜드로 도약할 때 한국 아트페어 생태계는 지속 가능한 경쟁력을 확보할 수 있을 것이다. 특히 국가 단위의 플랫폼으로 개편된 ‘대한민국미술축제’와 같은 인프라를 적극 활용하여 국내외 미술 관계자 및 관련인들이 더불어 참여할 수 있는 정교한 대응이 요구된다.
